La teràpia en línia (o en línia) és el nom que pren l'atenció psicològica realitzada a través de les tecnologies de la informació i la comunicació, de l'ordinador, o la tauleta o el mateix mòbil i des d'unes plataformes que permeten la vídeo connexió, amb l’accés a internet. El principal avantatge és que possibilita l'accés i la continuïtat de l'atenció terapèutica i malgrat algun desavantatge, s'ha pogut constatar que manté una eficàcia similar al servei presencial.
El principal avantatge -per a professionals i clients/pacients- de possibilitar l'exercici de l'activitat en circumstàncies de restriccions del desplaçament (cas de pandèmia o altres), de superació de la barrera geogràfica en casos de desplaçaments temporals o amplia l'exercici a l'àmbit internacional.
També resulta una alternativa per a persones amb mobilitat reduïda. Procura, en tot cas, la comoditat de ser atès sense desplaçar-se. Com a desavantatge li manca la calidesa del contacte personal i limita la consideració del llenguatge no verbal corporal. És per això que es recomana combinar-ho, a ser possible, amb alguna sessió presencial. Tanmateix, aquest canal d'atenció, permet un major aprofitament de la disponibilitat horària, tant del participant com del professional.
Accés al servei en circumstàncies de restriccions en el desplaçament o quan hi ha barrera geogràfica, i és una alternativa a les persones de mobilitat reduïda.
Comoditat, mínim esforç.
Augmenta la disponibilitat horària.
Eficàcia similar.
Molts psicoterapeutes, i inclòs el mateix Col·legi de Psicologia Professional de Catalunya i de l'estat espanyol, confien en la garantia de qualitat i seguretat d'aquests mitjans pels clients/pacients, però és cert que les aplicacions tecnològiques i vies de comunicació tecnològiques encara tenen algun repte pel que fa a la privacitat, la confidencialitat i la qualitat tècnica. L'ús de la tele-psicologia té un marc ètic i normatiu a complir pels professionals, en el qual destaca que:
El psicòleg té l'obligació de conèixer els mecanismes d'emergència, sanitària i social, de l'entorn del client i de disposar d'un telèfon de contacte d'una persona del seu entorn.
Acordar un servei requerirà avaluar, prèviament, les condicions de privacitat o seguretat de la comunicació a través dels mitjans tecnològics disponibles. L'avaluació de l'entorn pot incloure un diàleg amb el client/pacient en referència a la situació que viu a la llar o a l'espai des d'on es vulgui connectar (com ara el risc de distraccions, interferències, violació de la intimitat o qualsevol altre impediment) que pugui impactar en una prestació efectiva del servei. Caldrà tractar la garantia que les sessions no siguin interrompudes i que l'entorn sigui còmode i tranquil.
També hi ha d'haver una valoració sobre l'adequació del format d'atenció a les condicions psíquiques del client /pacient, per la qual cosa serà convenient, almenys, una trobada presencial prèvia.
Les Consultes en línia són sempre una alternativa vàlida per accedir a un servei d'atenció psicològica i psicoteràpia.